NPO法人 基山の歴史と文化を語り継ぐ会

　我が町基山には、大里（現 北九州市）から長崎までを結ぶ長崎路、通称「長崎街道」が町域の東側を南北に通っています。


●大里の港

●大里宿本陣跡（お茶屋）の石碑

　また、現在の小郡市へは現在の国道３号上町交差点から南東に博多道が、基山町白坂から北東へは苅又道、同じく白坂から北西へは萩原越えの道など、様々な道路が江戸時代から現在までその名残を今に伝えています。


●白坂の長崎街道と苅又道の分岐点
（正面が長崎街道、左手が苅又道）

　「長崎街道」を呼称する時、「ながさきがいどう」「ながさきかいどう」と二つの呼称を聞くことができます。多くの方々は「がいどう」と呼称されていますが、「がいどう」と「かいどう」どちらが正しいのでしょうか？

　結論を先に言えば、漢字の読みからすると「どちら」でもいいぐらいのことで、議論することでもありません。ただし、歴史的、社会的背景を知った上で、「どちら」でもいいということを知っておいてください。

　まずは、歴史的背景は、日本古代において九州は「西海道」、四国は「南海道」などと呼称され、江戸時代の京都から江戸までの道を「東海道」と記していたことは思い出してください。さらに、中世末期・近世初期の豊臣秀吉が九州征伐時の行軍路を記した『九州御動座記』に、「秋月云所非海道、山中難所・・・」と記され、さらに朝鮮出兵を挙行した時に記された文書、天正20年（1592）正月五日付の『掟』にも「・・・国々海道筋其外・・・・」と記されています。また、「唐津街道」もかつては「唐津海道」と呼称されていました。ここまで記すと、かつての主要道を「海道」と記しており、少なくともこの文字から「がいどう」という呼称には無理があることはお分かりいただけると思います。
　では、「海道」が「街道」に何故変わっていったのでしょう。

　話が長くなるので・・・・・つづく。